営農規模を縮小するなど何らかの事情で農地が持て余されても、耕作放棄されたり他の用途に転用されるのではなく、区民農園などとして貸し出すことで、農地としての存続を担保する法律があります。

江戸川区にも区民農園はあちこちにあり、区が農家（地主）さんから借りたものを、区画分けして貸し出しています。
東京以外の自治体の平均的区画と比べれば小スペースですが、区内に農地があって、身近な農体験ができるという点では、都心に近い区よりは恵まれています。

この区民農園の応募ですが、年1回あるものの、だいたい３倍以上の抽選になるのではないでしょうか。
おまけに、その区民農園も年々減っているのが現状で、争奪は熾烈を極めていきます。
ちなみに、いちど当選すると、2年間利用することができます。続けたければ再び抽選ですね・・・

よく、都市生活に農業を取り入れることの精神的豊かさや計り知れない効果が取り上げられ、都市緑化の点からプランター栽培も推奨されています。
ただ、初めはプランターで細々と・・・だったのが、「農」としての面白さが分かってくると、もっと広い地面に植えたい！と思うのが人情ではないでしょうか。プランターでは欲求不満になりそうです。

そして、次に「さて、どこに場所を借りようか・・・」と思ったとき、都市住民は壁にぶつかります。

★区民農園の応募は高倍率。使えるかどうかは神様が決めること。
★体験農園は、まだまだ受け入れ農家が少ないし、利用者も継続利用が多く、区画の空きが少ない年もある。
★郊外に行けばクラインガルテンがあるけど・・・そこそこ近くて便利な場所だと、これも需要に供給が追いついていない状態。週末の渋滞もタイヘン。利用面積は十分、宿泊できる小屋もありがたいけど、そこまで本格的にやるのはリタイヤしてからでいい。
★近くの農家に畑を貸してくれる知り合いがいればいいけど。。。（これも自分の努力では解決できない問題）

もちろん本格的な人は地方への移住を考えるでしょうが、今までの日常生活を捨てなければ、農的時間は確保できないんでしょうか・・・
猫の額ほどの畑地を、家から自転車でせいぜい2～30分くらいの距離に確保することが、こんなに難しいことなんでしょうか・・・

あ、今、思いついた(笑)

「遠くの一反より、近くの一坪」

これからも江戸川区に住み続けるであろう私にとっては、このくらいが、ちょうどいいのです＾＾